Situering

iMIK of het Instituut voor Microbiële Ketenbeheersing is een Tijdelijke Vereniging die werd opgericht in 2002. Drie onderzoekscentra in Sint-Katelijne-Waver, met name het De Nayer Instituut, Scientia Terrae en het Proefstation voor de Groenteteelt, besloten hun expertise te bundelen om een expertcentrum rond microbiologische kwaliteit van groenten en fruit op te zetten, ten behoeve van de sector.

De drie onderzoekscentra zijn complementair wat betreft specialisatie, ervaring en expertise. De expertise van het Proefstation voor de Groenteteelt situeert zich voornamelijk op het vlak van teelttechnieken, kwaliteitsnormen en lastenboeken voor groenteteelt. Het De Nayer Instituut heeft heel wat ervaring in procesmicrobiologie en voedingstechnologie. Scientia Terrae tenslotte is een onderzoekscentrum dat gespecialiseerd is in microbiële ecologie van de bodem en plantenziekten. Met de oprichting van iMIK kreeg de reeds bestaande samenwerking tussen de drie onderzoekscentra officieel vorm. iMIK heeft de intentie om ook na het aflopen van de subsidieperiode op zelfstandige basis de activiteiten ten behoeve van de sector voort te zetten.

Er werd een subsidiedossier ingediend in het VIS-kanaal (Vlaamse Innovatie Samenwerkingsverbanden) van IWT Vlaanderen. Op basis van dit dossier werd er een financiering voor 4 jaar toegekend onder de vorm van een IWT TIS-project (Thematische Innovatie Stimulering). iMIK heeft als uitvoerder van dit project de opdracht innovatieondersteunende acties te ondernemen rond microbiologische voedselveiligheid en kwaliteit, ten behoeve van de volledige keten van ultraverse levensmiddelen en 4de gamma-producten, van tuinder tot consument.

Ondertussen heeft het TIS-project zijn einddatum bereikt. iMIK heeft daarom gezorgd voor bijkomende financiering via het Europese 7de kaderprogramma. Het projectvoorstel VITAL werd goedgekeurd en gaat van start begin 2008. Het Europese project VITAL beoogt nieuwe methoden voor de monitoring en controle van voedselgerelateerde virussen van riek tot vork voor vlees, bladgewassen en zacht fruit.